Wells Fargo tendrá el regreso de Rory McIlroy y la presencia de Emiliano Grillo, que buscará extender su buen momento

Un nuevo evento designado tendrá lugar esta semana en el PGA Tour. Las principales figuras del circuito, con el regreso de Rory McIlroy y las bajas sensibles de Jon Rahm y Scottie Scheffler, saldrán a la cancha en busca del premio de 3.6 millones de dólares y 500 puntos en la clasificación de la Copa FedEx para el ganador. Además, tres latinos formarán parte del field en un certamen que tendrá como escenario al imponente campo de Quail Hollow, ubicado en Charlotte (Carolina del Norte) que fue sede de la última edición de la Copa Presidentes.

Entre los 156 jugadores que competirán esta semana, estarán presentes seis de los diez mejores del ranking mundial, 33 del Top 50 y en total habrá 92 golfistas que fueron campeones en el PGA Tour. Como premio extra, R&A otorgará tres cupos para el Abierto Británicos a los golfistas que finalicen en los primeros tres puestos y que no estén clasificados por otra vía.

Quail Hollow le trae buenos recuerdo a Rory McIlroy

Rory McIlroy volverá a competir luego de su frustrante actuación en el Masters de Augusta, tras la cual decidió no jugar en RBC Heritage. El norirlandés regresa en un lugar que le sienta bien. Sabe lo que es ganar en este certamen dado que levantó el trofeo en tres ocasiones. Logró su primer triunfo en el circuito estadounidense en la edición 2010, repitió cinco años más tarde estableciendo un récord para el torneo con 21 bajo el par (diferencia de siete golpes sobre sus escoltas) y la ronda más baja del campo con 61 golpes en la tercera jornada.

La victoria más reciente en Wells Fargo fue en 2021, la última edición en esta cancha, cuando marcó un score de -10 y se coronó tras 18 meses. “Este es uno de mis lugares favoritos en el mundo”, expresó tras aquella consagración, y agregó: “Romper la sequía y ganar aquí, es increíble”.

Max Homa, campeón defensor y dos veces ganador del torneo, llega a esta edición como uno de los grandes candidatos. Junto a Jon Rahm, Scottie Scheffler y Tony Finau, el actual 7º en el ranking mundial integra el selecto grupo de golfistas que ganaron más de un torneo esta temporada del PGA Tour. El año pasado su victoria fue en otra sede dado que el campo de Quail Hollow se estaba preparando para la Copa Presidentes, pero su primer título en el PGA Tour también se dio en este certamen en el año 2019, cuando superó a su amigo Joel Dahmen por tres golpes.

Emiliano Grillo llega en alza y Alejandro Tosti tendrá una gran oportunidad de jugar con las estrellas

Dos argentinos participaran del torneo. Emiliano Grillo, de gran presente, acumula dos Top 10 consecutivos. Primero terminó séptimo en Hilton Head y viene de lograr un quinto puesto en el Mexico Open, gracias al cual avanzó 17 posiciones hasta el 57ª lugar en la clasificación de la Copa FedEx. En la temporada lleva cuatro resultados entre los diez mejores.

El brillante momento que atraviesa Grillo se refleja en sus estadísticas recientes. El chaqueño acumula ocho rondas con menos de 70 golpes cada una. En el RBC Heritage (par 71) firmó una tarjeta de 68-67-68-68 mientras que en Vidanta (par 71) completó una sólida actuación con jornadas de 68-68-67-65.

El certamen de Mexico le abrió las puertas a otro argentino: Alejandro Tosti se ganó un cupo gracias al Top 10 que alcanzó en Puerto Vallarta. El oriundo de Rosario fue una de las sorpresas del torneo y tiene por delante su cuarta participación en el PGA Tour.

“Estoy contento porque finalmente tuve una buena ronda en un muy buen momento de mi carrera. Es mi tercera oportunidad en el PGA Tour”, comentó Tosti, de 26 años, luego de cerrar su actuación en México y afirmó: “Creo que finalmente me estoy comprobando a mí mismo que pertenezco a este nivel”.

Tosti marcó la mejor ronda de la jornada final en Mexico Open con 64 golpes, siete bajo el par. Inició su recorrido por el décimo hoyo y estableció la diferencia que le permitió avanzar en el tablero con dos águilas en los hoyos 18 y 6. Su registro se completó con cuatro birdies y un bogey, con lo cual consiguió el score que valió un cupo en Charlotte y un premio de 179 mil dólares.

La representación latina se completa con el colombiano Nicolás Echavarria, que lleva una temporada irregular. Desde su triunfo en Puerto Rico, el colombiano disputó cinco eventos con tres cortes fallados y un 28º lugar como mejor resultado.

Echavarria será el primero en salir a escena a las 7.45 hora local mientras que Tosti hará lo propio desde 9 hs y Grillo jugará por la tarde a partir de las 14 hs.

Jon Rahm descansará esta semana con la mira puesta en el próximo major

El cargado calendario que acumula este año Rahm motivó la decisión de ausentarse en Wells Fargo. El español conquistó el Masters de Augusta, compitió a la semana siguiente en el RBC Heritage, tuvo siete días sin torneo en los que aprovechó para festejar en Arizona la obtención de la chaqueta verde y luego respetó su compromiso con los organizadores del evento en Puerto Vallarta, donde defendía el título. Al dar a conocer los motivos, se mostró consciente de la ilusión que generaba en los fanáticos ver jugar al líder de la clasificación mundial.

Finalmente, esta semana decidió poner un freno con la mira puesta en el PGA Championship de mitad de mes. Otras ausencias de peso serán las de Scottie Scheffler, número dos del ranking mundial, y el japonés Hideki Matsuyama, quien arrastra una lesión en el cuello hace varios meses.

En uno de los primeros turnos de salida, Homa compartirá grupo con Patrick Cantlay y Sahith Theegala. Otro grupo destacado lo conformarán McIlroy, Matt Fitzpatrick y Jason Day (desde las 7.34 hora local). La atención también estará sobre Tony Finau, uno de los golfistas más queridos por el público y reciente ganador del Mexico Open, que comenzará 7.45 hs. Luego del mediodía, sobresale el trío compuesto por Jordan Spieth, Xander Schauffele y Tom Kim mientras que Justin Thomas, campeón en este campo en el PGA Championship, saldrá en compañía de Rickie Fowler y Keegan Bradley.

En tanto, Cantlay jugará acompañado por Joe LaCava en la bolsa. El caddie de Tiger Woods prestó sus servicios en algunos eventos del Tour Championship este año. Ahora su trabajo posiblemente será a tiempo completo con Cantlay, con quien tiene un antecedente en The Northern Trust 2021, cuando alcanzó el 11º puesto.