Los rumores sobre nuevas figuras que podrían sumarse al LIV Golf continúan sucediéndose en medio de la demanda presentada por once jugadores de dicha gira contra el PGA Tour. En esta ocasión, quien tendría acordada su incorporación es uno de los jugadores más destacados del momento y campeón de un major.
Hasta el momento, la mayoría de los golfistas mencionados por distintas fuentes como próximos jugadores del LIV Golf como Brooks Koepka, Bryson DeChambeau o más recientemente Bubba Watson, finalmente terminaron sumándose al proyecto. Incluso luego de haber negado las versiones al respecto.
En declaraciones brindadas al podcast Golf Gambling, el australiano Cameron Percy sostuvo que sus compatriotas Cameron Smith y Marc Leishman se irán al LIV Golf. Al ser consultado sobre si eran ciertos los rumores, respondió: “Sí, desafortunadamente es así. Se han ido, por desgracia. No es bueno”. Y agregó que “el dinero no les cambiará la vida a ellos, pero sí a sus hijos. Es difícil de rechazar”.
Smith atraviesa el mejor año de su carrera. Conquistó tres títulos, dos de ellos de enorme relevancia como el Abierto Británico y The Players, en marzo. Además, ganó en el Sentry Tournament of Champions y alcanzó un Top 3 en el Masters. Dueño de uno de los mejores putts del circuito, su juego corto fue la clave en St. Andrews para conquistar su primer major. En su carrera acumula seis títulos en el PGA Tour y dos en Australia.
Por su parte, Leishman disputó 21 torneos en la temporada con tres Top 10, donde su mejor resultado fue un tercer puesto en el Shriners Children’s Open. A sus 38 años, obtuvo seis títulos en el circuito PGA Tour desde su debut en 2009, el último de ellos fue el Zurich Classic of New Orleans en 2021.
No se espera ninguna confirmación oficial por el momento dado que ambos jugarán los playoffs de la Copa FedEx, donde Smith llega en el segundo lugar de la clasificación de la temporada y como uno de los máximos candidatos mientras que Leishman se ubica 62°.
Otro de los motivos que pueden demorar el anuncio es la disputa de la Copa Presidentes, para la cual actualmente Smith lidera la clasificación del equipo internacional que desde el 20 al 25 de septiembre enfrentará al combinado estadounidense en Carolina del Norte. Leishman ocupa el 16° lugar del listado.
Considerando que LIV Golf busca un modelo global como el de la Fórmula 1, la apuesta por un jugador oriundo de Australia que es una de las estrellas del momento y reciente ganador del Abierto Británico resulta una excepcional incorporación para la liga dirigida por Greg Norman que generará una gran atracción en su país natal.
En la tercera fecha del LIV Golf disputada en Bedminster, el equipo Punch presentó una conformación netamente australiana: su capitán Wade Ormsby, Travis Smyth, Jediah Morgan y Matt Jones, uno de los tres jugadores que solicitó un permiso especial para disputar los playoffs de la Copa FedEx. Finalizaron en el 11° puesto con un score de siete golpes sobre el par. Sin lugar a dudas, la llegada de Smith y Leishman le otorgará un salto de calidad y elevará las aspiraciones del conjunto.
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