Tiger Woods volverá a jugar en un desafío junto a Rory McIlroy, Justin Thomas y Jordan Spieth

Con unos días de postergación a causa de una lesión en su pie derecho, mañana será el turno de volver a ver en acción a Tiger Woods. Tras su ausencia en el Hero World Challenge, el ícono del golf reaparecerá en una cancha para jugar mañana en el marco de The Match, un evento benéfico que contará con la participación de otras tres estrellas del circuito estadounidense como Rory McIlroy, Justin Thomas y Jordan Spieth.

El evento se llevará a cabo en el campo Pelican Golf Club en Florida desde las 18.30 hora local. Consistirá en un enfrentamiento a doce hoyos con formato match play y modalidad fourball entre una dupla conformada por Tiger y McIlroy y otra por Thomas y Spieth.

De esta manera, el actual líder del Ranking Mundial y el ganador de quince majors se verán las caras con la pareja conformada por dos de los jugadores más populares en redes sociales. Thomas y Spieth juntos mostraron su potencial en la Copa Presidentes ganando los cuatro puntos disputados en pareja. Cada golfista jugará su bola y para definir el resultado de los hoyos contará el mejor puntaje de cada equipo.

El horario nocturno elegido para esta exhibición puede considerarse como una prueba piloto sobre la respuesta del público de cara a la gira TGL que están desarrollando Woods y McIlroy desde su empresa TMRW Sports con vistas al 2024.

Luego del accidente automovilístico que tuvo en febrero de 2021, Tiger lógicamente jugó muy poco y en este torneo utilizará un carro para trasladarse. En 2022, acumula tres participaciones. Su reaparición en un torneo oficial se dio en el Masters de Augusta donde finalizó en el 47º lugar. En mayo, jugó el PGA Championship pero debió abandonar por molestias físicas tras la tercera ronda. Poco después optó por no competir en el US Open con el objetivo de prepararse para una edición especial del Abierto Británico.

En julio integró el cuadro del 150º Abierto Británico que se llevó a cabo en el mítico campo de St. Andrews, una de sus canchas preferidas y escenario de dos de sus tres conquistas en el certamen. En suelo escocés, Tiger mostró dificultades para desplazarse y registró una deslucida performance de nueve sobre el par con rondas de 78 y 75 golpes, por lo cual no superó el corte.

McIlroy, su compañero de equipo, llega en un momento inmejorable. Animador de todos los majors de la temporada en los cuales acumuló un score de -23, este año conquistó su tercera Copa FedEx, volvió a la cima de la clasificación mundial y también se consagró en la Carrera a Dubai en el DP World Tour. Además, logró tres títulos en el Canadian Open, Tour Championship y The CJ Cup.

Por su parte, Thomas cierra un año en el cual consiguió el segundo major de su carrera con una impresionante remontada en la ronda final del PGA Championship, cuando comenzó a siete golpes y alcanzó el desempate con Will Zalatoris. Su más reciente actuación fue en el Hero World Challenge, donde finalizó en el quinto lugar con diez golpes bajo el par.

Su compañero será la estrella que dominó el golf en 2015, un año soñado en el que ganó el Masters, el US Open y la Copa FedEx. Su último título fue en abril de este año en el RBC Heritage tras superar en el desempate a Patrick Cantlay. En el circuito estadounidense suma trece victorias y llega luego de una irregular participación en Bahamas, donde firmó una tarjeta de 76-72-72-69 que significó un score de +1.

Será la tercera participación de Tiger en The Match, evento que surgió en 2018 con un duelo entre el campeón del Masters 2019 y Phil Mickelson, con victoria para el actualjugador de LIV Golf. En 2020, ambos volvieron a enfrentarse en un partido en parejas que se realizó a beneficio de las organizaciones que luchaban contra el Covid. En esa última ocasión, la dupla Woods-Peyton Manning se impuso a la del zurdo junto a Tom Brady.

Los fondos recaudados en esta edición serán para ayudar a la reparación de los daños causados por el huracán Ian. Con ese fin, el partido contará con cinco desafíos que pondrán en juego donaciones de los golfistas. Dos de los duelos consistirán en quién deja la bola más cerca del hoyo 3 y 9, en el cuarto hoyo los jugadores tendrán que afrontar todos los golpes con el mismo palo mientras que si logran un hoyo en uno tanto en el quinto como en el octavo, el equipo donará 2.5 millones de dólares y, si ninguno lo logra, el monto será de 250 mil de parte de la pareja que gane el hoyo.