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Patrick Cantlay defendió con éxito su corona en el BMW Championship y Joaquin Niemann fue el mejor de los hispanos.
El estadounidense, Patrick Cantlay (-14) ganador del BMW Championship del año pasado logro defender su título en el Wilmington Country Club ubicado en Delaware, sede del segundo playoff de la FedEx Cup. Cantalay quien había comenzado la jornada por una mínima diferencia de un golpe de ventaja, finalizo con la misma diferencia seguido por Scott Stallings (-13).
Patrick Cantlay había arrancado con ventaja, pero dado su pobre primera mitad de ronda, donde no había logrado descontar golpes, nadie se atrevía a proyectar su victoria. Con una jauría muy peligrosa por detrás como Xander Schauffele, Adam Scott, Scottie Scheffler, Collin Morikawa, Lee Kyoung Hoon y Scott Stallings el final parecía más que un final abierto inclusive hasta los últimos tres hoyos.
Jugando por delante Patrick y pese a haber dejado escapar varias oportunidades en el final de su vuelta, firmó un approach extraordinario en el 18 dejándose una opción de birdie de unos tres metros para ponerse líder con 14 bajo par y trasladarle toda la presión a su rival. Pero falló el putt casi al mismo tiempo que Cantlay hacía un gran birdie en el 17 para ponerse uno arriba.
Aún hubo opción de jugar un desempate tras una mala salida del líder desde el tee del 18, que terminó en la arena, pero recuperó con un tirazo que alcanzó el green para firmar con dos putts su triunfo en el PGA Tour y convertirse en el primer jugador en defender con éxito este BMW Championship desde que forma parte de los playoffs de la FedEx Cup.
El golfista de Long Beach, de 30 años de edad, gracias a al triunfo de hoy, llegará al torneo del East Lake Golf Club de Atlanta como segundo clasificado en la general del circuito, sólo por detrás de Scottie Scheffler (-11). Un puesto que le permitirá comenzar el TOUR Championship con ocho golpes bajo par, a dos del Número 1, con un formato de juego que se estrenó en 2019.
Scheffler, finalizando tercero empatado hoy después de fallar un cómodo putt para par en el 18, partirá con 10 bajo par como líder de la FedEx Cup. A partir de ahí, el segundo, tercer y cuarto clasificados comenzarán con -8, -7, -6 y -5, respectivamente. Y el resto de jugadores hasta los 30 con derecho a participar se agruparán en grupos de cinco (-4 del 6º al 10º, -3 del 11-º a 15º, -2 del 16º al 20º, -1 del 21º al 25º y al par del 26º al 30º).
Esta fue la cuarta vez en la carrera de Cantlay que lidero antes de la ronda final, y la tercera vez que cerró las cosas. Ya había tenido cerrado su partido 10 finalizando en el Top 10 de la temporada 2021-22, la mayor cantidad de cualquier año en su carrera, pero no había ganado un título individual. Su única victoria en 2022 ha sido en el Zurich Classic, (torneo por parejas) donde hizo equipo con su compañero desde su vida universitaria y enorme amigo, Xander Schauffele.
Entre los hispanos, quienes mejores quedaron en el cierre de la fecha fueron: Joaquin Niemann (Chile) con -9, Jon Rahm (España)-9, Emiliano Grillo (Argentina) -6, Sebastián Muñoz (Colombia) -2 y Mito Pereira (Chile) +2.
El insólito momento que vivió Rory McIlroy
Mientras se desarrollaba la tercera jornada, un episodio absurdo sucedió en el hoyo 15 en plena competencia. Cuando McIlroy llegó al hoyo 15, dispuesto a golpear su putt para sumar un birdie en su tarjeta, se encontró con tres pelotas en el green: la suya, la de su compañero de ronda, Scott Stallings, y una tercera que parecía moverse por voluntad propia.
Desconcertado, al campeón de cuatro Majors le tomó unos segundos darse cuenta de lo que estaba ocurriendo. Lo hizo cuando vio a un espectador de pie, al borde del green, con un control remoto en su mano.
Claramente irritado, se acercó a la pelota, que se movía hacia el hoyo, y la golpeó con su putter. Volvió a desviar la bola dos veces más y, ya sin paciencia, la tomó en sus manos y la revoleó al estanque de agua que estaba cerca del green.
Los fanáticos que seguían de cerca lo ocurrido lo ovacionaron, mientras que el dueño de la pelota parecía reclamarle de lejos su actitud. Segundos más tarde, el responsable de la “broma” fue sacado del predio por personal de seguridad, mientras mostraba sus pulgares hacia abajo a los otros espectadores, quienes lo abucheaban.
La distracción lo auto penalizo a Rory que no pudo embocar su birdie.
La bolsa de esta jornada
Patrick Cantlay, U$S 2,700,000
Scott Stallings, U$S 1,620,000
Scottie Scheffler, U$S $870,000
Xander Schauffele, U$S 870,000
KH Lee, U$S 547,500
Corey Conners, U$S 547,500
Adam Scott, U$S $547,500
Jon Rahm, U$S $420,000
Rory McIlroy, U$S $420,000
Taylor Pendrith, U$S 420,000
Joaquín Niemann, U$S $420,000
Quienes integran el top 30 que disputaran la gran final
1. Scottie Scheffler
2. Patrick Cantlay
5. Sam Burns
6. Cam Smith
7. Rory McIlroy
8. Tony Finau
9. Sepp Straka
10. Sungjae Im
11. Jon Rahm
12. Scott Stallings
13. Justin Thomas
14. Cam Young
15. Matt Fitzpatrick
16. Max Homa
17. Hideki Matsuyama
18. Jordan Spieth
19. Joaquin Niemann
20. Viktor Hovland
21. Collin Morikawa
22. Billy Horschel
23. Tom Hoge
24. Corey Conners
25. Brian Harman
26. K.H. Lee
27. J.T. Poston
28. Sahith Theegala
29. Adam Scott
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