Los doce integrantes del equipo europeo de la Copa Ryder competirán en Inglaterra mientras que Thomas y Homa jugarán en Napa

Faltan trece días para la Copa Ryder. Como preparación para la cita máxima que tiene el golf por equipos, todos los integrantes del equipo europeo competirán en el tradicional certamen inglés BMW PGA Championship, correspondiente al DP World Tour. El capitán Luke Donald podrá ver en acción a todo su plantel y sacar conclusiones para la estrategia que desarrollará en el Marco Simone de Roma a partir del 29 de septiembre.

La 69ª edición del torneo se llevará a cabo en el Wentworth Club, ubicado en Inglaterra, con la presencia de varias celebridades como el ex futbolista Gareth Bale, el actor Tom Holland y la actriz de Hollywood Kathryn Newton, junto a otras figuras tanto del deporte como del entretenimiento. El evento forma parte de la Rolex Series y reparte nueve millones de dólares en premios.

Rory McIlroy tuvo un buen rendimiento recientemente en el Abierto de Irlanda y despejó cualquier preocupación acerca de los inconvenientes físicos que arrastraba desde el Tour Championship. El norirlandés, uno de los líderes de Europa junto a Jon Rahm, compartirá grupo con el noruego Viktor Hovland y Ludvig Åberg, el joven sueco que fue la sorpresa de las elecciones del capitán. Saldrán a la cancha a partir de las 8.40 hora local.

Åberg llega tras conseguir su primera victoria en el European Masters pocos meses después de debutar como profesional. Un triunfo que resultó determinante para obtener uno de los cupos en la Copa Ryder. El sueco cerró con una brillante ronda de 64 en Suiza y se quedó con el título en el campo Crans-sur-Sierre.

Por su parte, Hovland volverá a competir tras su consagración en la Copa FedEx. Dado que también se impuso en el segundo evento de los playoffs, el BMW Championship, el noruego está ante la chance de alcanzar tres títulos consecutivos.

Pocos minutos después, entrarán en acción Tommy Fleetwood, Shane Lowry y Sepp Straka. Lowry arriba como campeón defensor y buscará llegar con buenas sensaciones a la Ryder, en una temporada muy irregular. En aquella edición, superó a sus futuros compañeros de equipo Rahm y McIlroy por un golpe.

Uno de los principales desafíos que plantea el campo de Wentworth está en el par 4 del tercer hoyo, el más difícil de la cancha. Con una longitud de 459 yardas, presenta dos búnkeres a ambos lados del fairway y, luego, exige mucha precisión en el approach. Según datos del DP World Tour, menos del 41% de los golfistas alcanzan el green en dos golpes.

En el turno vespertino, la atención se centrará en la línea de Jon Rahm, Tyrrell Hatton y Nicolai Højgaard, quienes jugarán a partir de las 12.40 hora local, seguidos por Justin Rose, Matt Fitzpatrick y Robert MacIntyre. Además de los miembros del conjunto europeo de la próxima Copa Ryder, se destacan el grupo de Adam Scott, Tom Kim y Billy Horschel.

Adrian Meronk será otro de los focos de atención a raíz de su ausencia en la lista de convocados de la Ryder, que fue la decisión más cuestionada de Donald, e iniciará su ronda en el BMW PGA Championship desde las 12.30 hs. El polaco, ganador de tres títulos esta temporada hizo suficientes méritos para ser considerado, uno de ellos en el Marco Simone que albergará la Copa Ryder. Además, acumuló cuatro Top 10 y está tercero en la Carrera a Dubai. En Irlanda, Meronk finalizó T-23 con un score de ocho golpes bajo el par.

Diez españoles forman parte del BMW PGA Championship. Además de Rahm, estarán presentes Ángel Hidalgo (6.45 hs), Adrián Otaegui (9.50 hs), Sebastián García (10.20 hs), Nacho Elvira (10.45 hs), Pablo Larrazabal (13.00 hs), Jorge Campillo (13.10 hs), Rafa Cabrera Bello (13.20 hs), Adri Arnaus (13.50 hs) y Santiago Tarrio (14.10 hs). En tanto, el representante de Latinoamérica será el paraguayo Fabrizio Zanotti, miembro del ex circuito europeo, quien comenzará su participación a las 11.15 hs.

Justin Thomas y Max Homa estarán presentes en Napa

Del otro lado del Atlántico, el PGA Tour dará inicio a su gira FedExCup Fall. El circuito estadounidense tendrá acción esta semana con el Fortinet Championship en el Silverado Resort de Napa, California. En la etapa de FedExCup Fall, algunos jugadores tendrán la oportunidad de escalar posiciones para asegurarse la tarjeta de cara a la temporada 2024, la cual se desarrollará en el año calendario.

En Napa comenzará una serie de siete torneos que se extenderá hasta mediados de noviembre. Al concluir el RSM Classic los mejores 125 golfistas de la clasificación conservarán su tarjeta y hasta el puesto 150 obtendrán un status condicional. Además, en este lapso se determinarán los diez cupos restantes para los primeros dos eventos Signature de 2024.

La principal atracción del certamen serán Justin Thomas y Max Homa, campeón defensor que buscará su tercera victoria consecutiva en este torneo. Homa, ganador de seis títulos en el PGA Tour, saldrá junto a Joel Dahmen y Cameron Champ desde las 7.28 hora local. El año pasado, luego de su victoria se sumó al equipo estadounidense de la Copa Presidentes y sumó cuatro puntos para su país.

Por su parte, Thomas buscará encontrar su mejor nivel para la Copa Ryder, luego de recibir el respaldo del capitán Zach Johnson tras no alcanzar los playoffs de la Copa FedEx en un dramático desenlace del Wyndham Championship. Thomas saldrá al campo con Sahith Theegala y Akshay Batia en el turno vespertino, a partir de las 12.38 hora local.

Otros jugadores importantes presentes en el Fortinet Championship serán Matt Kuchar, Webb Simpson, K. H. Lee, Taylor Pendrith, Mackenzie Hughes, Cam Davis y Sam Ryder. En cuanto a los hispanos, el colombiano Nicolás Echavarría comenzará a las 13 hs. Más tarde, los argentinos Augusto Núñez y Tano Goya saldrán a las 14.06 hs. El primero desde el tee del hoyo 1 mientras que Goya partirá por el 10.