Llega el sexto evento del calendario de LIV Golf Invitational Series, el primero en el continente asiático. Este viernes en Bangkok, a las 10.30 hora local, sonará el disparo que marca el inicio de cada jornada en el campo Stonehill. Será una fecha atravesada por la polémica en torno a la consideración de la gira para los puntos del Ranking Mundial.
El entusiasmo de los jugadores del LIV Golf por comenzar a sumar puntos en Bangkok recibió un freno por parte del Ranking Mundial Oficial de Golf (OWGR) que anunció mediante un comunicado que deberá realizar una revisión antes de permitir que el torneo que comienza mañana reciba otorgue puntos.
La respuesta agrega: “Solo después de que se complete la revisión, se tomará una decisión sobre la concesión de puntos a los nuevos Torneos de Campo Limitado del MENA Tour, definidos por el MENA Tour en sus Regulaciones como ‘cualquier torneo aprobado por el MENA Tour, que se compone de un campo de jugadores de menos de 80 jugadores’.
Phil Mickelson se refirió al tema en la conferencia de prensa previa y dijo: “La razón por la que no me preocupa es que la cantidad de puntos se basa en la calidad del campo y no en la organización que dirige el torneo, y la calidad de nuestro campo es notablemente sólida. Estoy seguro de que clasificaciones mundiales de golf, para mantener su credibilidad, continuarán otorgando la cantidad adecuada de puntos que los torneos merecen para todos los tours”.
Grupos definidos para la primera ronda
El campo es un par 72 muy largo, es prácticamente nuevo dado que se inauguró recientemente en agosto. Cuenta con tres hoyos par 5 de más de 600 yardas y cinco par 4 que superan las 490 yardas. En los tres hoyos finales, los jugadores tendrán que vencer los obstáculos de agua que defienden a los greens.
Entre los grupos conformados para la primera ronda, Cameron Smith jugará con Phil Mickelson y saldrán desde el hoyo 1 mientras que Dustin Johnson y Bryson DeChambeau comenzarán por el segundo.
El chileno Joaquín Niemann saldrá por el cuarto hoyo con Harold Varner III y Henrik Stenson, Sergio García por el quinto. Por su parte, Abraham Ancer iniciará su ronda en el hoyo 7, Eugenio López Chacarra en el 12 y Carlos Ortiz partirá desde el 17 con Talor Gooch y Lee Westwood.
En cuanto a la clasificación, Dustin Johnson lidera con un muy buen nivel gracias al cual alcanzó el Top 10 en todos los eventos disputados, incluida su victoria en Boston. Además, registró la ronda más baja en relación al par de todo el año del LIV Golf: marcó 9 golpes bajo el par en la primera jornada de Chicago.
En la última ocasión, se coronó Cameron Smith, uno de los principales golfistas que se sumó a la gira respaldada por Arabia Saudita tras culminar la temporada en el PGA Tour. El australiano alcanzó la victoria en su segundo torneo y significó un notable refuerzo para el conjunto Punch.
4 Aces llega firme en la cima de la clasificación
En cuanto a la competencia por equipos, luego de Chicago la organización dio a conocer el sistema de disputa del Team Championship, evento que marcará el cierre del primer año del LIV Golf y repartirá 50 millones de dólares.
4 Aces continúa como dominador, pero en el último evento tuvo su triunfo más ajustado con un solo golpe de ventaja sobre Smash, capitaneado por Brooks Koepka. En tanto, el conjunto sudafricano Stinger alcanzó su cuarto Top 5 de la temporada y se mantiene como uno de los equipos más sólidos y firme oponente de 4 Aces.
La mejora en el juego de Sergio García renovó las expectativas de su equipo Fireballs, que actualmente se ubica quinto con 37 puntos en la clasificación anual. Sus mejores resultados fueron dos terceros puestos consecutivos en Portland y Bedminster.
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