LIV Golf se pone en marcha en México con el campo de Mayakoba como sede del primer evento

La segunda temporada de LIV Golf se presenta en México, donde el campo El Camaleón de Mayakoba albergará el primer evento del año desde las 13.15 hora local con la presencia de los jugadores locales Abraham Ancer y Carlos Ortiz. En la región de la Rivera Maya, harán su estreno los latinoamericanos Mito Pereira y Sebastián Muñoz, al igual que las recientes incorporaciones anunciadas como el belga Thomas Pieters.

Desde febrero hasta noviembre, se disputarán los 16 eventos del año, con el Team Championship como definición de la competencia por equipos. Además de mayor cantidad de torneos, entre las novedades de esta segunda temporada se destacan el contrato de trasmisión en Estados Unidos con la cadena CW Network, una app propia para los espectadores del resto del mundo, la habilitación de los golfistas para competir en los majors y la reciente presentación de un patrocinador: Easy Post, empresa de software.

Mayakoba, el escenario de la inauguración

El campo El Camaleón, ubicado en Mayakoba, presenta un rasgo distintivo que lo hace inmediatamente reconocible. En el séptimo hoyo, el fairway cuenta con un búnker de cueva. A lo largo de las 7062 yardas (par 71) de extensión, cuenta con varios obstáculos de agua que entran en juego.

La decisión de LIV Golf de inaugurar la temporada en este escenario le hace honor a la importancia de un campo que albergó durante muchos años el torneo World Wide Technology Championship del PGA Tour y se convirtió en la primera cancha en alojar un certamen de dicho circuito fuera de Estados Unidos o Canadá. Además de los 48 golfistas, el evento contará con otras atracciones ya que el sábado brindará un show musical el artista colombiano Sebastián Yatra.

Luego de los anuncios de los 12 equipos que participarán en la temporada, el conjunto Cleeks informó la ausencia de su capitán Martin Kaymer para el debut debido a que no terminó de recuperarse de la lesión en su muñeca izquierda que sufrió durante el evento de Jeddah 2022. Por lo tanto, en México será reemplazado por Laurie Canter, inglés de 33 años que venció a Patrick Reed en las semifinales del Team Championship.

La segunda temporada de LIV Golf contará con nuevas figuras que se unieron a la gira y también tendrá el debut como jugador de Bubba Watson, al frente del equipo RangeGoats que también estrenará a una de las incorporaciones más relevantes como fue el belga Thomas Pieters.

Para esta segunda temporada, el chileno Mito Pereira y el colombiano Sebastián Muñoz se unieron a Torque, capitaneado por Joaquín Niemann (lleva dos Top 10 en 2023). Danny Lee se sumó a Iron Heads, Brendan Steele a HyFlyers y Dean Burmester al conjunto sudafricano de Stinger.

Abraham Ancer y Carlos Ortiz, locales en Mayakoba

Una de las principales razones de la alianza entre el campo de El Camaleón y LIV Golf fue la oportunidad de acercar al público a las dos principales estrellas del golf mexicano como son Abraham Ancer y Carlos Ortiz.

Ambos continúan formando parte de la alineación hispana de Fireballs, capitaneado por Sergio García y completada por el español Eugenio Chacarra, campeón en el evento de Bangkok. El año pasado, el equipo alcanzó el tercer lugar en la temporada regular y cayeron en semifinales ante los Punch (Ripper) de Cameron Smith.

Ancer comenzó el 2023 de gran manera conquistando el título en el PIF Saudi International correspondiente al Asian Tour, en un field con varios jugadores importantes tanto de la gira respaldada por Arabia Saudita como del circuito estadounidense. De hecho, superó por una distancia de dos golpes al estadounidense Cameron Young mientras que Sergio García se ubicó en el quinto puesto, tras haberse operado una de sus rodillas a fines del año pasado.

Niemann es uno de los grandes candidatos a quedarse con el título individual en un campo donde finalizó T5 en su última participación en 2021, al igual que Carlos Ortiz quien acumula dos segundos puestos y un octavo lugar en sus últimas tres apariciones en El Camaleón.

Los majors dieron el visto bueno a LIV Golf y los golfistas no serán vetados

Los jugadores de LIV Golf recibieron una buena noticia en los días recientes dado que se confirmó que estarán habilitados para participar en los majors, siempre y cuando cumplan con los criterios para acceder al cuadro. Por lo tanto, el escollo que resta resolver radica en el reconocimiento por parte del Ranking Mundial Oficial de Golf para que los eventos de LIV otorguen puntos para dicha clasificación.

El espíritu de los majors siempre fue reunir a los mejores jugadores del mundo, de los cuales muchos forman parte actualmente de la gira respalda por el país árabe. El primero en dar a conocer su resolución fue el Masters de Augusta, luego el US Open, el Abierto Británico y finalmente el PGA Championship.

R&A, entidad organizadora del Abierto Británico, anunció sus categorías de exención y doce golfistas de LIV Golf cumplen con los requisitos para estar presentes en Royal Liverpool, entre ellos Cameron Smith, último campeón del certamen.

LIV Golf será televisado en Estados Unidos y mediante una app en el resto del mundo

Luego de una temporada inaugural que se mostró a través del sitio oficial de la gira y mediante el canal de YouTube, una de las metas fijadas para este año fue cerrar un acuerdo de televisación. Finalmente, la temporada 2023 de LIV Golf será trasmitida en Estados Unidos por CW Network. La importancia del acuerdo radica en la posibilidad de mostrar el producto en televisión y alcanzar un público masivo.

“El CW proporcionará accesibilidad para nuestros fanáticos y la máxima exposición para nuestros atletas y socios, ya que su alcance incluye más de 120 millones de hogares en los Estados Unidos”, expresó Greg Norman, director ejecutivo de LIV Golf.

Las jornadas del fin de semana se trasmitirán en vivo para Estados Unidos a través de esta señal y de su aplicación para dispositivos mientras que la primera ronda se verá exclusivamente por The CW App. Nexstar Media Group, dueño mayoritario de la señal, decidió incorporar el deporte para reconfigurar una grilla orientada a un público joven con serie como “Gossip Girl”, “Gilmore Girls” o “The Vampire Diaries”.

Fuera de Estados Unidos, las jornadas de LIV Golf podrán verse a través de una app propia que anunció la gira llamada LIV Golf Plus, disponible de forma gratuita en plataformas que incluyen iOS, Android, Apple TV y FireTV. La cobertura en vivo de los eventos también se podrá seguir desde el sitio de trasmisión global LIVGolfplus.com.