Justin Thomas ante sus últimas chances de clasificar a los playoffs de la Copa FedEx mientras que el circuito femenino disputará el tercer Major del año

La temporada del PGA Tour entra en sus instancias finales. Esta semana se llevará a cabo el penúltimo evento de la temporada regular, de cara a los playoffs de la Copa FedEx. Cada jugador sigue su estrategia. Algunos optan por continuar en competencia debido a sus buenas sensaciones, otros eligen descansar gracias a la tranquilidad de su actual posición en la clasificación mientras que otros, necesitados de puntos, saldrán a la cancha en busca de acceder a la postemporada.

Desde mañana, el 3M Open que se llevará a cabo en el TPC Twin Cities con 7.8 millones de dólares en premios. Minnesota será el escenario donde comience a definirse el futuro inmediato de varios protagonistas dado que los torneos que quedan por disputarse antes del 10 de agosto serán fundamentales para obtener un lugar en los playoffs de la Copa FedEx, a los cuales accederán los mejores 70 jugadores de la clasificación.

Justin Thomas y Billy Horschel, fuera del Top 70, son dos que están en una situación apremiante. No obstante, también estarán presentes golfistas destacados como Tony Finau, Hideki Matsutama, Sungjae Im, Cameron Young, Sahith Theegala, Mackenzie Hughes y cuatro latinos: el colombiano Nicolás Echavarria y los argentinos Emiliano Grillo, Tano Goya y Augusto Núñez.

Justin Thomas buscará ingresar al Top 70 de la clasificación de la Copa FedEx

Completados los cuatro Majors del año, Justin Thomas está en una situación más ajustada de lo prevista para un jugador de su categoría. Ganador de dos campeonatos grandes y campeón de la Copa FedEx 2017, habitual miembro de los equipos estadounidenses de la Copa Ryder y la Copa Presidentes desde hace seis años, actualmente se encuentra en el 75º lugar. Es decir, fuera de la postemporada y sin cupo asegurado entre los representantes de Estados Unidos que enfrentarán a Europa en septiembre. En caso de no clasificar, sería la primera vez desde la temporada 2014/2015 que no acceda a los playoffs.

Thomas falló el corte en tres Majors esta temporada con dos scores elevados: 81 golpes en la segunda ronda del US Open y 82 en la primera jornada del Abierto Británico. En tanto, en el PGA Championship finalizó 65º. La mejora mostrada en el Travelers con un Top 10, no logró sostenerla y se ubicó 60º en el Scottish Open. En sus últimas seis presentaciones, no superó el corte en cuatro ocasiones ya que tampoco consiguió llegar al fin de semana en el Memorial y el Rocket Mortgage Classic.

El 3M Open es una de sus últimas chances de obtener su lugar, objetivo que buscará a partir de las 12.54 hora local en un grupo que compartirá junto a Joel Dahmen y Gary Woodland. Otro ex campeón de la Copa FedEx, Billy Horschel, tendrá que sumar puntos para escalar hasta el Top 70 ya que está 119º. Su juego entró en declive desde su frustrante actuación en el Memorial, donde compitió como defensor del título y se retiró con una tarjeta de 84 y 72 golpes.

En aquel momento, sus declaraciones dieron cuenta de la importancia del trabajo mental en el deporte de alto rendimiento. “Mi confianza es la más baja en toda mi carrera”, aseguró Horschel tras aquella primera ronda de 84 impacto a principios de junio en el Muirfield Village Golf Club.

Emiliano Grillo y Sepp Straka buscarán prolongar su gran actuación en Hoylake

En el extremo opuesto de la confianza están aquellos que completaron una destacad actuación en suelo británico. Emiliano Grillo y Sepp Straka, son dos claros ejemplos dado que arriban tras finalizar igualados en el segundo puesto en Roayl Liverpool. Cameron Young, octavo en Hoylake, será otro de los golfistas sobresalientes que estarán con el ánimo en alza en el TPC Twin Cities.

El año pasado, Grillo finalizó segundo a tres golpes de la cima en este certamen, donde tiene dos resultados en el Top 3. Mañana, el argentino comenzará su participación desde las 13.05 hora local junto a J. T. Poston y Cameron Champ mientras que Straka jugará con Hideki Matsutama y Tony Finau, campeón defensor, a las 7.29 hora local.

Entre los demás latinos, el primero en salir al campo será Echavarria a las 7.51 hora local. En el turno de la mañana, el siguiente en entrar en acción será el argentino Augusto Núñez desde las 8.46 horas. Por la tarde, será el turno de Tano Goya a partir de las 14.22 horas.

Semana de Major para el golf femenino

La nueva estrella del circuito estadounidense femenino es una de las principales jugadoras a seguir esta semana. Tras una brillante carrera amateur, Rose Zhang, de 20 años, debutó como profesional con una victoria en el Mizuho Americas Open, donde venció a Jennifer Kupcho. Luego, se ubicó en el octavo lugar en el KPMG Women’s PGA Championship, en una demostración de que los grandes escenarios no le pesan.

El Amundi Evian Championship, uno de los torneos más antiguos y uno de los cinco Majors del golf femenino, convocará a las mejores golfistas del mundo en el Evian Resort Golf Club de Francia. Con una bolsa de premios de 6,5 millones de dólares el field tendrá 132 jugadores, entre las cuales sobresalen Jin-Young Ko, líder del ranking Rolex, Nelly Korda, Lydia Ko, Brooke Henderson, Ayaka Furue, Lilia Vu (ganadora del Chevron Championship), Jennifer Kupcho, Ruoning Yin (campeona en el KPMG Women’s PGA Championship) y Allisen Corpuz (victoria en el US Women’s Open).  

La canadiense Henderson llega como campeona defensora tras conquistar el segundo campeonato grande de su carrera en la edición 2022. Mañana saldrá a la cancha a partir de las 8.15 hora local mientras que Rose Zhang comenzará su ronda doce minutos después.

El cuarto Major del año tendrá la presencia de siete golfistas hispanas. Las representantes españolas serán Carmen Alonso (7.27 horas), Ana Peláez Triviño (12.15 horas) y Carlota Ciganda (13.27 horas). En tanto, las latinas serán cuatro. La mexicana Gaby Lopez (saldrá 8.03 hora local) y la ecuatoriana Daniela Darquea (comenzará 12.15 horas. En tanto, la argentina Magdalena Simmermacher jugará en el primer grupo desde las 7.15 horas mientras que su compatriota Valentina Rossi, amateur, comenzará a las 8.51 horas.