Fin de semana a puro golf. Cameron Smith gana su primer LIV, Max Homa sorprende en el último suspiro en el PGA y Robert MacIntyre triunfa en Italia por el DP World.

Si bien el candidato de la cuarta fecha del LIV Golf era el ex número uno del mundo Dustin Johnson, quien levanto el trofeo por primera vez en la liga saudí fue el joven y talentoso jugador australiano Cameron Smith. El número 3 del mundo finalizo la tercera jornada con menos trece, superando por tres a los norteamericanos Dustin Johnson y a Peter Uihlein número 372 del mundo.

En el otro lado del charco, precisamente en Italia, muchos presagiaban un duelo de poder a poder entre Matt Fitzpatrick (67 golpes, -14) y Rory McIlroy (68 golpes, -12) y lo que se encontraron fue una sorpresa mayúscula en este último día sobre la hierba del Marco Simone. Sobre todo, porque pocos esperaban que el escocés Robert MacIntyre (64 golpes, -14), que se encontraba agazapado en uno de los últimos lugares del Top 10, cuajara una impresionante vuelta en los últimos 18 hoyos para forzarle y ganarle la muerte súbita al joven jugador inglés.

Por su lado, Max Homa defendió de manera impresionante el Campeonato Fortinet valido como primera fecha del PGATour. Con un golpe de desventaja en el último hoyo, Homa hizo un birdie y vió cómo el líder Danny Willett tomaba tres putts desde menos de 90 centímetros.

No creo lo que acabo de ver

Danny Willet perdió el liderazgo cuando le llevo tres golpes desde menos de un metro para embocar su bola. Su desafiante, Max Homa le ganaba de atrás cerrando con 68 golpes, cuatro bajos pares, en el North Course de Silverado Resort en Napa, California, y firmaba un total de 72 hoyos con 272 golpes, 16 bajo par a un golpe menos que Willet.

“Los últimos tres minutos son un poco borrosos”, dijo Homa. Este estadounidense, número 22 del mundo, realizó un heroico esfuerzo para defender su título, logrando tres birdies seguidos y comenzando en el No. 9. Su tiro para el birdie en el 18 obligó a Willett a embocar desde 90 centímetros para llevarse la victoria. Pero no fue suficiente y falló la remontada para regalarle el trofeo a Homa. “Ese fue un final salvaje”, dijo Homa.

El novato Taylor Montgomery logró 64 en la ronda final y terminó solo en tercer lugar. Justin Lower y el coreano An Byeong Hun compartieron el cuarto lugar. Por su lado, el argentino Emiliano Grillo con -7, fue el mejor hispano en la posición 25.

Mientras tanto, en suelo europeo

Muchos presagiaban un duelo entre Matt Fitzpatrick (67 golpes, -14) y Rory McIlroy (68 golpes, -12) y lo que se encontraron fue una sorpresa mayúscula en este último día del Open de Italia sobre el césped del Marco Simone. Sobre todo, porque pocos esperaban que el escocés Robert MacIntyre (64 golpes, -14), que se encontraba agazapado en uno de los últimos lugares del Top 10, lograra una impresionante vuelta en los últimos 18 hoyos para forzarle y ganarle la muerte súbita al joven jugador inglés.

Antes de ello, el deportista de 26 años llevó a cabo una ronda final rozando la perfección. Amparándose en unos nueve primeros hoyos en los que se anotó seis aciertos sin errores, MacIntyre se llenó de confianza hasta el punto de culminar cuatro aciertos y tres errores con los que se instaló en un -14 que fue imposible de alcanzar para la gran mayoría de contrincantes. De hecho, para todos excepto uno: Matt Fitzpatrick, que desde el encuentro estelar despertó a tiempo tras firmar diez pares de forma consecutiva.

Lo hizo con un birdie y un eagle en el 11 y el 12, a los que añadió dos más en el 16 y el 18 y un bogey en el 17 que fue el que provocó que el torneo se marchara a la muerte súbita tras las 72 banderas reglamentarias. Y aquí el escocés aprovechó la buena ola para dejar sin título a Fitzpatrick, que deberá de esperar a la siguiente ocasión para sumar la novena victoria en la gira europea. Completó el podio el francés Víctor Pérez (66 golpes, -13), que durante muchos minutos vio de cerca la posibilidad de pelear por el triunfo.

Un gran año para Cam.

El australiano Cameron Smith logro su primer triunfo en LIV Invitational. Esto fue en tierra estadounidense, en Chicago con dos golpes de ventaja sobre el estadounidense Dustin Johnson, que se había situado como líder en la primera jornada.

El actual campeón del Abierto Británico, mantuvo controlado al estadounidense Dustin Johnson y Peter Uihlein en la recta final para ganar el Chicago Invitational. El joven de 29 años terminó con una tarjeta con 69, tres bajo par, para totalizar 203 impactos, 13 bajo par, en el evento de 54 hoyos en el Rich Harvest Farms.

Smith, número tres del mundo, terminó con birdies consecutivos, el último desde 20 pies, para derrotar al dos veces ganador de Grand Slam Johnson y Uihlein por tres golpes.

Nueve semanas después de llevase el Claret Jug en St. Andrews, Smith dijo que necesitaba una victoria para enviar un mensaje a los críticos de su decisión de saltar del PGA Tour a la serie respaldada por Arabia Saudita. “Creo que tuve que demostrarme a mí mismo y a otras personas que soy un gran jugador, que estoy aquí para ganar torneos de golf“, señaló Smith.

La partida de Smith fue un gran golpe para el PGA Tour de Estados Unidos, donde ganó el Torneo de Campeones en enero, el Players Championship en marzo y su primer título importante en julio en St. Andrews.

Smith agregó un premio mayor de LIV Golf de 4 millones de dólares de una bolsa de 25 millones, un botín para el 2022 que incluye 1,47 millones para el ganador del Torneo de Campeones,  3,6 millones en el Players y 2,5 millones en el Open.