Europa buscará la tercera victoria consecutiva en la Copa Solheim y LIV Golf ingresa en la recta final de la temporada

El golf femenino tendrá su momento más importante del año con la disputa de la Copa Solheim. Por primera vez, el enfrentamiento entre los combinados de Estados Unidos y Europa se llevará a cabo en España, sexto país en ser sede del certamen. La acción comenzará mañana con los duelos de foursome y fourball.

El escenario de esta emocionante competición será el campo Finca Cortesin, con la particularidad de tener greens de bermuda, poco utilizados en Europa. Se espera una gran convocatoria en la cancha ubicada en Costa del Sol, Andalucía, un destino de golf prestigioso y el más elegido de España por los turistas apasionados a este deporte, según reveló Iñigo Aramburu, Director General de Deporte & Business, empresa organizadora del evento.

“La Solheim Cup en Europa siempre se ha jugado en países del norte como Suecia, Reino Unido o Alemania. Es la primera vez que se va a jugar con buen tiempo, será espectacular por la alegría de la gente de Andalucía y España. Será una Solheim Cup con un sabor muy español”, comentó Aramburu en una entrevista con Planeta Golf.  

La actual edición de la Copa Solheim cuenta con varios atractivos. Estados Unidos podría considerarse favorito en base a los rankings de sus jugadoras, entre las cuales sobresalen las ganadoras de majors Lilia Vu (campeona tanto del AIG Women’s Open como del Chevron Championship) y Allisen Corpuz (triunfadora del US Women’s Open) junto a golfistas de renombre como la número dos del ranking mundial Nelly Korda y a una de las sensaciones del circuito estadounidense como Rose Zhang, quien tras una brillante carrera amateur debutó en el profesionalismo con un título en Mizuho Open y finalizó en el Top 10 en sus primeros tres majors. Tanto Vu como Zhang son dos de las cinco debutantes del equipo.

Por el lado del conjunto europeo, sus posibilidades residen en el peso de la localía sumado a una mayor experiencia. Entre sus principales nombres figuran Celine Boutier, actual número 4 del ranking mundial y campeona esta temporada del Amundi Evian Championship y la inglesa Charley Hull (novena de la clasificación mundial), la irlandesa Leona Maguire y la sueca Linn Grant.

Ellas tendrán el respaldo de compañeras que conocen lo que es jugar en la Solheim como Anna Nordqvist y Carlota Ciganda. La española acumula cinco participaciones y tiene un récord favorable en duelos individuales con tres victorias, una derrota y un empate. “Ahora tengo más experiencia; como golfista he aprendido, aprendes cada semana. Nunca es suficiente mejoría. Creo que la diferencia es que tengo más experiencia y voy más tranquila en el campo, controlo más las emociones. Son semanas de emociones, y eso te puede ayudar si juegas contra una debutante”, expresó Ciganda en la conferencia de prensa de ayer.

Europa irá en busca de su tercera victoria consecutiva tras imponerse en Ohio 2021 y Escocia 2019. En caso de conseguirlo, reducirá la diferencia en el historial, donde Estados Unidos acumula diez triunfos frente a las siete copas ganadas por las europeas. De las últimas seis ediciones, Europa se impuse en cuatro oportunidades.

La temporada de LIV Golf entra en su etapa de definición

Con el golf masculino expectante de la Copa Ryder que se jugará en Italia, tendrá lugar una nueva fecha de LIV Golf League. La duodécima jornada de la temporada será en el campo Rich Harvest Farms (par 71 de 7401 yardas) ubicado en Chicago, que fue sede de la Copa Solheim 2009. El evento comenzará con salidas simultáneas a partir de las 12.15 hora local y tendrá un “hoyo estadio” en el par 3 del hoyo 17, con tribunas desde el tee hasta el green.

Con solo dos fechas por disputarse correspondientes a la competencia individual, el título de la temporada podría definirse. Cameron Smith, actual líder de la clasificación, acumula dos victorias este año y fue el ganador del evento que se llevó a cabo en este mismo campo de Chicago en 2022. El australiano se impuso en la última jornada en Bedminster por siete golpes de diferencia, la mayor ventaja en la historia de LIV Golf.

Hay nueve jugadores con posibilidades matemáticas de consagrarse campeón. Smith le lleva 21 puntos de ventaja a Talor Gooch, ganador de tres torneos este año y el tercer lugar pertenece a Patrick Reed a 50 unidades de la cima, por lo cual está obligado a terminar entre las primeras nueve posiciones en Chicago.

El cuarto puesto de la tabla general le pertenece a Brooks Koepka con 112 puntos, seguido por Branden Grace (112), Mito Pereira (107), Bryson DeChambeau (106), Dustin Johnson (101), último campeón, y Harold Varner III (97) cierra el listado de golfistas con chances de alcanzar la cima.

Para ser campeón este fin de semana, Smith (170 unidades) necesita ganar (sumaría 40 puntos) y que Gooch finalice cuarto o peor. Si el australiano termina primero o segundo, el único rival que quedaría con chances de disputarle el título sería Gooch.

A su vez, las próximas dos jornadas decidirán la clasificación de cada equipo para el Team Championship en Miami. Los primeros cuatro accederán directamente a la segunda ronda. Hasta el momento, esos lugares le corresponden a 4 Aces, Torque, Stinger y Crushers, que le lleva solo tres puntos de ventaja a RangeGoats.

El conjunto de formación sudafricana Stinger encadenó tres terceros puestos y lleva seis podios en toda temporada mientras que Crushers finalizó segundo en los últimos dos eventos. Ambos son candidatos a quedarse con el triunfo en Chicago.

Por su parte, Majesticks contará con el regreso de Sam Horsfield tras estar ausente por una lesión en su cadera que lo obligó a retirarse del evento de Adelaida luego de la segunda ronda. Desde entonces, el inglés de 26 años se perdió siete torneos en los que fue reemplazado por Laurie Canter.