Por su lado, Fireballs se hizo del título en la lucha entre equipos
Por LIV GOLF STAFF
Buscando su primera victoria profesional en casi ocho años, Danny Lee pudo hacer un birdie en el segundo hoyo del desempate del domingo en LIV Golf Tucson. Sin embargo, no fue así, cuando falló el putt, se dijo a sí mismo: “¿Qué has hecho, idiota?”.
Restaba juego y no estaba todo perdido. Lee con la oportunidad de ganar el título individual en el tercer hoyo de los playoffs, el miembro de Iron Heads hizo el putt para birdie en The Gallery Golf Club para reclamar el título individual en su segunda apertura desde que se unió a la LIV Golf League.
Lee, nacido en Corea del Sur y nacionalizado en Nueva Zelanda, derrotó a Carlos Ortiz (Fireballs), Brendan Steele (HyFlyers) y Louis Oosthuizen (Stinger) en el segundo desempate en la historia de LIV Golf. La última vez que Lee ganó, en 2015, también fue con un desempate de cuatro hombres.
“Tal vez fue una coincidencia, no lo sé”, dijo Lee, de 32 años. “Pero se siente bastante increíble en este momento”.
En la competencia por equipos, Fireballs GC, liderado por Sergio García, ganó por cuatro golpes sobre 4Aces GC, y fue el equipo de Lee Iron Heads GC el que ocupo el tercer lugar. Los Fireballs se convierten en el segundo equipo en reclamar múltiples títulos, habiendo ganado el año pasado en el LIV Golf Invitational Bangkok
Los Fireballs fueron impulsados por los 65 bajo par del mexicano Ortiz, la mejor ronda del día, una performance impresionante, dadas las condiciones desafiantes del clima debido a ráfagas de viento superiores a los 35 kilómetros. En un momento, los Fireballs lideraban por 12 golpes antes de que los 4Aces se recuperaran y tarde para cerrar la brecha.
La tremenda ronda de Ortiz lo puso en el desempate, pero fue eliminado con un bogey en el primer hoyo del desempate.
“Obviamente, súper emocionado por conseguir otra victoria del equipo después del año pasado en Bangkok, y súper orgulloso de todos ellos”, dijo García. “Especialmente Carlos, la forma en que jugó hoy. Lástima que no pudo conseguir la victoria individual. Pero qué gran esfuerzo”.
Además de la ronda de Ortiz, los otros dos Fireballs pertenecieron a Abraham Ancer (1 sobre 72) y Sergio García (2 sobre 73).
“Sentimos que no jugamos muy bien”, dijo Ancer, “pero Carlos definitivamente nos rescató hoy. Hicimos un muy buen trabajo para jugar bien en los momentos correctos como equipo, y eso es lo que nos dio el trofeo”.
Ortiz, quien terminó segundo el año pasado en su debut en LIV Golf en Portland: “Creo que hice un buen trabajo al aprovechar los hoyos fáciles y solo traté de aguantar en los hoyos difíciles. Creo que en días como este es fácil ascender en la clasificación si disparas bajo, y hoy hice un buen trabajo”.
Si bien los Fireballs (todos de habla hispana) controlaron la clasificación del equipo en la recta final, varios jugadores tuvieron la oportunidad de tomar el control de la clasificación individual.
El líder de la segunda ronda, Marc Leishman, abrió la puerta con bogeys en dos de sus primeros tres hoyos. Charles Howell III, el ganador individual en el LIV Golf Mayakoba que abrió la temporada, abrió con un águila y fue 4 bajo par en sus primeros seis hoyos. En un momento, tuvo una ventaja de dos golpes, pero un triple bogey en el octavo par 3 lo devolvió al pelotón.
Ortiz estaba haciendo su carrera con cinco birdies en sus primeros nueve hoyos antes de sufrir un doble bogey en el décimo.
Finalmente, Oosthuizen, capitán de la Stinger (el equipo sudafricano), se convirtió en el favorito. Pero sufrió tres bogeys en un tramo de cuatro hoyos al final de la ronda. Cuando hizo bogey en el par 3 del 16, hubo un empate de cuatro vías por el liderato.
Lee, Steele y Ortiz terminaron cada uno con 9 bajo par, mientras que Oosthuizen, que jugaba en el
“No he ganado desde 2015. Sentí que ganar no es lo mío, pero hoy cambió eso”, dijo Lee. “Es bueno ver que soy capaz de volver a jugar un buen golf”.
Las posiciones por equipos
Las tres mejores tarjetas de cada equipo cuentan en cada ronda para el puntaje total del equipo. El equipo con la puntuación acumulada más baja después de tres rondas gana el título por equipos.
1. FIREBALLS (-25): Carlos Ortiz 65, Abraham Ancer 72, Sergio García 73 (Rd. 3 total: -3)
2. 4ACES GC (-21): Patrick Reed 66, Dustin Johnson 68, Peter Uihlein 68 (Rd. 3 total: -11)
3. IRON HEADS (-19): Scott Vincent 69, Danny Lee 69, Kevin Na 71 (Rd. 3 total: -4)
4. STINGER (-16): Louis Oosthuizen 70, Branden Grace 70, Charl Schwartzel 72. (Rd. 3 total: -1)
5. RIPPER (-16): Matt Jones 69, Cameron Smith 70, Jediah Morgan 75 (Rd. 3 total: +1)
6. HYFLYERS (-15): Brendan Steele 70, Cameron Tringale 74, Phil Mickelson 75 (Rd. 3 total: +6)
7. TORQUE (-14): Mito Pereira 67, David Puig 71, Joaquín Niemann 73 (Rd. 3 total: -2)
8. RANGEGOATS (-12): Talor Gooch 69, Harold Varner III 71, Bubba Watson 73 (Rd. 3 total: E)
9. CRUSHERS (-12): Paul Casey 70, Charles Howell III 71, Bryson DeChambeau 73 (Rd. 3 total: +1)
10. SMASH (-8): Matthew Wolff 72, Brooks Koepka 73, Jason Kokrak 73 (Rd. 3 total: +5)
11. CLEEKS (-5): Richard Bland 68, Graeme McDowell 72, Bernd Wiesberger 72 (Rd. 3 total: -1)
12. MAJESTICKS (-4): Sam Horsfield 70, Lee Westwood 73, Ian Poulter 74 (Rd. 3 total: +4)
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