El desenlace del LIV Golf Team Championship, la final por equipos del circuito impulsado por Arabia Saudí, se dirimía entre los cuatro equipos que habían llegado a la final. Los ganadores finalmente fueron los ‘4 Aces’ (Dustin Johnson, Patrick Reed, Talor Gooch y Pat Perez) después de computar entre todos sus miembros un -7 en los 18 hoyos disputados en Doral (Florida) este domingo. A un golpe se quedaron los ‘Punch‘ (Cameron Smith, Marc Leishman, Matt Jones y Wade Ormsby).
El equilibrio de equipo de los 4Aces con todos sus integrantes cerrando su recorrido con golpes bajo par contrastó con lo ofrecido por los Push, donde Cameron Smith equilibró las tarjetas de sus compañeros con una magnífica actuación.
La definición del torneo fue emocionante, con únicamente un golpe de diferencia entre 4Aces y Punch llegaban Dustin Johnson y Cameron Smith al último hoyo, los dos capitanes se la jugaban en el dieciocho cara a cara.
En lo que Johnson y Smith caminaban hacia el green, fueron dos ‘actores secundarios’ los que cambiaban el escenario, por un lado Marc Leishman, maquillaba su mala tarde terminando su recorrido con un birdie que ponía el general igualado a seis golpes bajo par.
A su vez, Patrick Reed culminaba su recorrido en el hoyo dos con un birdie que devolvía un golpe de ventaja (-7) a los 4Aces.
Todos los recorridos habían terminado excepto Dustin Johnson y Cameron Smith, de ellos dependía el triunfo final. Un mal ‘approach’ del australiano le obligaba a atacar el ‘green’ desde el ‘rough’ entre el público, lo solventó muy bien dejando la bola a apenas un metro del hoyo.
Cameron Smith cerraba con el ‘putt’ a la perfección con el par del hoyo y una tarjeta de siete golpes bajo par. Le pasaba la presión a Dustin Johnson, con un ‘putt’ de tan solo un metro que resolvió sin problemas para darle el primer puesto a su equipo, los 4Aces.
Cameron Smith completó una tarjeta con siete golpes bajo par y fue la sensación de la última jornada del torneo por equipos del LIV Golf, mantuvo a su equipo, los Punch, pese a la escasa aportación de su compañero Marc Leishman en la mayor parte de la tarde.
En su recorrido de este domingo firmó ocho ‘birdies’ y, pese a no tratarse de un duelo directo, su pareja de juego del día, Dustin Johnson, contrastó mucho con su tarjeta y únicamente pudo igualar con el australiano en los ‘birdies’ del siete, el once, el quince y el dieciséis.
Entre los demás capitanes, el sudafricano Louis Oosthuizen firmó una tarjeta de un golpe bajo par, con cuatro ‘birdies’ y tres ‘bogeys’. Su equipo, los Stinger, se vieron muy hipotecados por la mala actuación de Brandon Grace con ocho golpes sobre el par del campo.
Cayeron muy temprano en sus opciones de victoria los Stinger, al igual que los Smash de Koepka. Su pelea pasaba a ser directamente la pelea por el tercer puesto del podio y obtener, por lo tanto, dos millones de dólares más.
En los Smash todos terminaron con tarjetas sobre el par del campo excepto Jason Kokrak que terminó en -4. Mala aportación de los dos hermanos Koepka, dos sobre par para Brooks y tres para Chase, Peter Uihlein culminaría con +3.
Los ‘4 Aces’ se llevaron el premio de 16 millones de dólares que se otorga a los vencedores de la clasificación por equipos.
En el caso de Johnson, suma su parte proporcional de estos 16 a los 18 que se llevó como campeón individual del circuito, más todo lo que había acumulado torneo a torneo. Al margen del multimillonario contrato de 100 millones de dólares que el LIV otorgó al ganador del Masters 2020, este curso ha ingresado algo más de 35 millones gracias a su desempeño en el campo durante ocho torneos.
El circuito LIV Golf cierra su temporada 2022 con este torneo en Miami, la primera de su historia, y prepara ya la siguiente del año 2023 que contara con 14 torneos entre los meses de febrero y septiembre.
Los golfistas LIV podrán participar en el Abierto Británico.
Martin Slumbers, jefe ejecutivo del R&A (Royal and Ancient Club of St. Andrews) concedió una entrevista para Golf Digest donde explicó los planes que mantienen con respecto a los ‘rebeldes’ que se mudaron al LIV. “Haremos oficial en enero o febrero lo que haremos con respecto a los golfistas del LIV” mencionó el jefe ejecutivo del R&A.
Con lo que más se ha especulado es con que se iba a sancionar a aquellos ‘rebeldes’ sin competir en los major. Sin embargo, Slumbers ha arrojado un poco de luz sobre esta difícil situación que podrían vivir los golfistas implicados. “No vamos a sancionar a nadie. No vamos a traicionar 150 años de historia y tener un ‘Abierto’ que no sea abierto. El nombre lo dice todo. Lo que haremos es asegurar que hay caminos apropiados y modos para clasificarse”, añadió Slumbers.
Martin Slumbers, además le quita presión a uno de los traspasos más polémicos que dieron lugar este año. El fichaje de Cameron Smith por el LIV. El último ganador del British Open. “Estoy deseando ver a Cam Smith en el primer día del Abierto el año que viene. El Abierto necesita posicionarse fuera de lo que sucede en términos de desacuerdos y estar seguros de que mantendremos nuestros principios, que es tener a los mejores jugadores del mundo compitiendo” aseguró el jefe del R&A.
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