Cuando Talor Gooch superó su putt para birdie de casi 4 metros en el último hoyo reglamentario del domingo por la tarde en LIV Golf Andalucía, su nivel de confianza era extremadamente alto. Además de dar un golpe positivo, se imaginó la celebración posterior cuando caía el putt.
“Sentí que iba a lograrlo”, dijo Gooch. “Antes incluso de golpear el putt, ya estaba visualizando el golpe de puño que venía con él. Me alegro de que haya entrado.
El dramático birdie de Gooch en el Real Club Valderrama le dio una victoria de un golpe sobre un luchador Bryson DeChambeau y convierte a la estrella de RangeGoats GC en el primer ganador individual en tres ocasiones en la joven historia de LIV Golf. Gooch disparó una ronda final de 67, cuatro bajo par, para terminar con 12 bajo par, con el capitán de Crushers GC con 11 bajo par después de su segundo bajo par de 69. El capitán de Smash GC, Brooks Koepka, terminó tercero con 9 bajo par.
Las tres victorias de Gooch en 2023 se produjeron fuera de su Estados Unidos natal, ya que anteriormente ganó eventos consecutivos en Adelaida y Singapur para convertirse en el primer jugador en ganar eventos consecutivos de LIV Golf.
“El año pasado no obtuve una victoria, así que este año estaba tan concentrado en obtener una victoria individual”, dijo Gooch, quien ahora lidera la carrera de Campeón Individual por 27 puntos sobre Koepka. “No piensas mucho más allá hasta que obtienes el primero. Definitivamente no tenía tres en mente para la temporada, pero es genial que estemos aquí, y es especialmente bueno tener el tercero aquí en Valderrama”.
Gooch no fue el único tres veces ganador el domingo. El Torque GC de habla hispana, capitaneado por Joaquín Niemann, también ganó su tercer título de equipo de la temporada con un mejor puntaje de siete bajo par en la ronda final para terminar con – 16r, cinco golpes por delante de RangeGoats, con Crushers GC terminando tercero. Niemann y Sebastián Muñoz anotaron 69 bajo par, mientras que David Puig contribuyó con – 69 . Esos tres jugaron los últimos tres hoyos de sus rondas en un acumulado de 4 bajo par.
Es la segunda victoria consecutiva de Torque, quien ganó el mes pasado en DC. Torque está ahora a solo siete puntos del líder de la temporada 4Aces GC, que terminó cuarto en Valderrama.
La victoria fue especialmente dulce para Puig, de 21 años, el jugador más joven en la lista de la LIV Golf League y uno de los tres jugadores nacidos en España en el campo junto con Sergio García y Eugenio Chacarra de Fireballs GC.
“Es increíble”, dijo Puig. “Jugar en casa siempre es bueno, y es aún más especial cuando obtienes una victoria y cuando es con este grupo de muchachos. Fue una buena semana.”
Para el chileno Niemann: “Tener a David también como el personaje principal de este torneo es realmente especial para nosotros. Creo que lo hace mucho más fácil cuando hacemos todo juntos como si fuéramos un equipo”.
“Se puede ver en los resultados que estamos jugando muy bien al golf, y esperamos con ansias el resto de la temporada, tratar de seguir haciendo lo mismo y divirtiéndonos también”.
Gooch ciertamente está jugando un gran juego ya que se enfrentó cara a cara con los grandes campeones DeChambeau y Koepka en el grupo final. Después de hacer su único bogey del día en el noveno par 4, Gooch fue un cuatro bajo sin bogey en los últimos nueve hoyos.
DeChambeau estaba dos golpes por delante en la jornada del domingo, pero Gooch lo atrapó con birdies en el 10 y el tres metros y medio. Cada uno hizo birdies en el par 5 del 17 para permanecer empatados. Luego, Gooch conectó un golpe de aproximación brillante a tres metros pies, mientras que DeChambeau tuvo que esquivar los árboles con su segundo golpe, su bola aterrizó en el áspero detrás del green. Su chip creó un par fácil, pero Gooch lo convirtió en un punto discutible al drenar su putt para birdie.
“Obviamente, mi juego está en buen estado, íbamos a tener la oportunidad de ganar en la recta final”, dijo Gooch. “Seguimos avanzando. Ese fue el putt más largo del día”
Resultados por equipos
1. TORQUE GC (-16): Sebastián Muñoz 68, Joaquín Niemann 68, David Puig 69.
2. RANGEGOATS GC (-11): Talor Gooch 67, Harold Varner III 72, Thomas Pieters 73
3. CRUSHERS GC (-7): Bryson DeChambeau 69, Paul Casey 72, Anirban Lahiri 75
4. 4ACES GC (-6): Patrick Reed 67, Dustin Johnson 72, Pat Perez 73
5. SMASH GC (-4): Brooks Koepka 68, Jason Kokrak 68, Chase Koepka 75
6. FIREBALLS GC (-1): Sergio García 70, Abraham Ancer 71, Carlos Ortiz 71
7. MAJESTICKS GC (E): Laurie Canter 70, Ian Poulter 72, Lee Westwood 74
8. HYFLYERS GC (+1): Cameron Tringale 69 Brendan Steele 69, James Piot 73
9. STINGER GC (+1): Dean Burmester 69, Branden Grace 69, Louis Oosthuizen 70
10. RIPPER GC (+2): Cameron Smith 71, Matt Jones 72, Jediah Morgan 75
11. IRON HEADS GC (+13): Scott Vincent 70, Danny Lee 73, Sihwan Kim 76
12. CLEEKS GC (+14): Bernd Wiesberger 70, Richard Bland 73, Martin Kaymer 73
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