Con un Jon Rahm intratable, Collin Morikawa no pudo resistir y la gloria fue para el español

Jon Rahm gano su octavo título PGA en el Tournament of Champions en Hawaii, primer torneo de la temporada, el cual es solo jugado por los campeones de 2022 y los primeros 30 clasificados de la FedEx Cup. Pero no sucedió de una manera “orgánica”, sino luego de remontar siete golpes de desventaja con Collin Morikawa.

El español culminó una gesta épica gracias a una tarjeta de diez golpes bajo el par del campo (63 golpes) imponiéndose por dos al norteamericano Collin Morikawa, que protagonizó un descalabro increíble provocado por la presión y los birdies del jugador español.

Nada auguraba en el comienzo del domingo un vuelco así en la clasificación, sobre todo cuando Rahm arrancaba el día con un bogey y minutos más tarde Morikawa firmaba el birdie en el mismo hoyo. Rahm tenía que remontar 9 golpes a falta de 17 hoyos y por delante un líder sólido que no había cometido errores en toda la semana. “Si me dicen que después del bogey del uno voy a terminar ganando por dos golpes de ventaja, nunca lo hubiera creído. Simplemente no he querido pensar y he seguido trabajando e intentando hacer birdies“, sostuvo Jon Rahm tras ganar el torneo. En los hechos, Rahm acumularía un -11 en esos 17 hoyos para llevarse su victoria heroica.

Reaccionó rápido Rahm a este bogey inicial con un birdie en el hoyo 2, con un buen putt de unos cuatro metros, otro sólido birdie en el 4 embocando desde seis metros y la opción de eagle en el 5 desde dos metros que se escapaba. Sí conseguiría el birdie en el hoyo 6 y cerraría los nueve primos restando otro golpe más en el nueve, par cinco, para un parcial de -4. Morikawa seguía a lo suyo con tres birdies en los primeros seis hoyos, aunque nadie iba a sospechar que sería el del hoyo seis su último birdie.

El ataque del español se intensificó en los nueve segundos hoyos con birdies en los hoyos 12, 13, 14 y un eagle determinante en el 15. El driver fue clave para lograr esa racha definitiva del español, reventó la bola Rahm por el sitio con un drive de 409 yardas en el hoyo 12, en el 15 pegó más de 355 yardas y su certero segundo golpe dejó la bola a poco mas tres metros, el eagle dinamitaba por completo el torneo.

Por detrás, Morikawa firmaba su primer bogey en toda la semana en el hoyo 14 después de un filazo desde el búnker. Otro error con un approach pesado en el 15 volvía a meterle en un lío: bogey, el segundo de la semana y el segundo consecutivo, firmado además en el hoyo más accesible, no sólo del recorrido de Plantation Course, sino probablemente de toda la temporada del PGA Tour. La presión provocó el colapso del que parecía infalible Morikawa, que remató el desastre con el tercer bogey en el 16. Nadie en toda la semana firmó tres bogeys consecutivos.

Rahm sólo tuvo que administrar la situación y con un birdie en el 18 redondeaba un domingo histórico y una victoria en un torneo que se le resistía. Es la sexta ocasión en la que el español disputa este evento y donde había logrado dos segundos puestos. Este triunfo supone el octavo en la carrera del jugador en el PGA Tour y un total de 17 contando sus triunfos en Europa, Rahm además se embolsa el cheque de 2,7 millones de dólares y asciende al número 4 del ranking mundial, donde finalmente Scottie Scheffler no pudo alcanzar el número uno.

El vizcaíno ha conquistado tres de los últimos cinco torneos que ha disputado. A finales de la campaña pasada se impuso en el Open de España, en Madrid, y el DP World Tour Championship, en Dubái, a lo que ahora ha añadido su triunfo en Kapalua. Definitivamente, Rahm ha vuelto. Y por delante se abre un horizonte donde sólo se observa esperanza.