Contra toda probabilidad lógica, DeChambeau casi logra una victoria en el Campeonato Mundial de Long Drive. Dicho título probablemente lo habría disfrutado tanto como su victoria en el US Open. Esta disciplina, caracterizada por atletas con cuerpos de fisiculturistas, swings caricaturescos y velocidades de pelota extravagantes que alcanzan los 370 kilómetros por hora.
El hombre que lideró la persecución más reciente de la distancia de conducción del PGA Tour antes de desertar este año a LIV Golf llegó a la final de dos hombres del Campeonato Mundial de la Asociación Profesional de Long Drives. Y, en una sorpresa, estuvo a un golpe y 18 metros para sostener el llamativo cinturón de título.
Enfrentándose cara a cara en la final contra el alemán Martin Borgmeier en Nevada, después de que el campo se redujera en cuatro rondas de 16 a dos el sábado, DeChambeau encontró la llave con tres de sus seis carreras asignadas y superó en 370 metros. Pero Borgmeier, cuya espesa barba, pantalones muy cortos y payasadas lo harían perfecto para la lucha libre profesional, golpeó su tercera bola 380 metros y siguió con otro de 390 metros con lo que resultó ganador.
Un exuberante Borgmeier abrazó a DeChambeau, aceptó el cinturón y lo sostuvo en alto mientras daba una vuelta de victoria sin aliento alrededor del campo de prácticas, tomó el micrófono y señaló a DeChambeau. “Hay una cosa muy, muy importante, y todos ustedes lo saben”, dijo Borgmeier. “Yo no estaría aquí, ninguno de nosotros estaría aquí con las mejoras en la tecnología, si un tipo no hubiera venido hace un año para hacer del deporte lo que es ahora. Y creo que está en un muy buen camino para regresar. Y ese tipo es Bryson DeChambeau”.
Borgmeier agregó: “¡También quedó en segundo lugar! ¡Qué está pasando! Ese tipo es un golfista profesional y está poniendo estos números de velocidad de bola… ¡lo enciende en la final, golpeando más de 400! ¡Nadie ha hecho eso antes! ¡La gente no se da cuenta de lo loco que es eso!”.
DeChambeau, quien no habló después en la transmisión de YouTube que transmitió el evento, sonrió y asintió apreciativamente a Borgmeier.
Fue hace un año que DeChambeau ingresó al Campeonato Mundial de la PLDA en lo que parecía un acto secundario. Pero luego llegó a los últimos ocho y terminó séptimo, saliendo de jugar en la Ryder Cup, y ya no fue una broma.
Hubo 128 concursantes que comenzaron esta semana en la División Abierta, y DeChambeau llegó fácilmente a los 32 primeros en la competencia de todos contra todos que otorga puntos por donde los golfistas terminan en cada sesión.
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