Alta tensión entre Mcllroy y Reed: por un golpe el norirlandés se quedó con la victoria en Dubai

En tierra árabe y en el inicio de la gira europea, Rory McIlroy, el gran defensor del Tour estadounidense, y Patrick Reed, uno de los grandes promotores de la gira saudí, fueron protagonistas de una tensión que duro toda la semana, tanto en el campo como fuera de él. Lucharon cuerpo a cuerpo las dos últimas fechas y el norirlandés gano por un golpe en Dubái. Situación que descomprimió un desempate que habría sido golpe a golpe.

“Fue una batalla todo el día. Honestamente, ha sido una batalla toda la semana. Realmente siento que no he tenido mi mejor nivel en toda la semana, pero manejé muy bien mi juego y jugué muy inteligentemente“, sostenía ante las cámaras del DP World al finalizar la contienda, Rory Mcllroy.

Lo hizo bien en un final de lunes en el campo de Majlis, haciendo birdie en el 17 y 18 en un 68 para terminar con 19 bajo par, uno por delante de Patrick Reed.

Tanto para los espectadores, como para los medios de comunicación involucrados, se jugaba más que un torneo. En esa final estaba un hito entre la guerra entre los tours estadounidense y europeos por un lado y el organizado por la liga saudí. Circuito comandado por la estrella de origen australiano Greg Norman, que está atrayendo a muchas estrellas gracias al poderío de sus dólares y el carácter renovador de su propuesta que está generando en el mundo del golf.

También estaba en la previa, si Rory podría conservar el puesto 1 del ranking mundial, luego de las 4 victorias sobre 6 fechas jugadas del vasco Jon Rahn.

En esta contienda no hay muchas cosas claras y nadie puede adjudicarse pureza y objetividad. Un ranking mundial que inclina su balanza de manera brutal por las fechas entre el tour americano y el desmedro que tiene –con su principal socio- la gira europea. El Ranking Mundial Oficial de Golf (en inglés Official World Golf Ranking) niega cualquier puntaje a los jugadores del LIV Golf a pesar de tener estrellas mundiales en sus circuitos.

Volviendo al juego, todas estas cosas sucedían cuando en las manos del norirlandés Rory McIlroy, en el hoyo 18 del Hero Dubati Desert Classic, se disponía a jugar su putt para birdie. Si entraba, ganaría el torneo con un solo golpe de ventaja sobre el estadounidense Patrick Reed, uno de los símbolos de la liga saudí. Si fallaba, ambos irían a un tensísimo desempate por su enfrentamiento dentro y fuera del campo de golf. La bola rodó cuatro metros y medio, y cayó dentro mientras Reed, que ya había terminado su ronda, seguía la escena por televisión.

Otro episodio más en un conflicto que sigue subiendo de temperatura, en el green, en la cancha de prácticas y en los tribunales.

El primer chispazo había sucedido el lunes, cuando Reed se acercó a la zona donde practicaba McIlroy. El estadounidense, estrechó la mano con el caddie del norirlandés y busco saludar a McIlroy. Este se negó a estrechar su mano y Reed se dio media vuelta, rebuscó en su bolsillo derecho y le lanzó un tee. La escena fue grabada en vídeo por los periodistas de Tengolf.

 “Patrick se acercó a saludar y yo realmente no quería que lo hiciera, yo no quería saludarlo. Por lo que recuerdo, eso fue todo. Yo estaba de espaldas. No vi ningún tee ni lo sentí. Si hubiera sido al revés, ahora estaría yo esperando una demanda suya”, explicó McIlroy sobre el incidente. Y añadió contexto sobre su relación con Reed: “Recibí una citación de su abogado en Nochebuena. Es un día en el que yo estaba tratando de pasar un buen rato con mi familia y alguien aparece en tu puerta y te entrega eso. No te lo tomas bien. Yo vivo en la realidad, no sé dónde vive él. Si estuviera en su lugar, no esperaría un saludo o un apretón de manos”.

Reed, en efecto, ha presentado una demanda a Rory McIlroy, y también a Tiger Woods, en el marco de la batalla judicial de los jugadores de LIV contra el PGA Tour, al que acusan de violar las leyes antimonopolio tras expulsarles de sus competiciones por su marcha a la liga saudí.

El pique entre ambos se trasladó al campo en un apasionante cara a cara que no se solucionó hasta el putt final de McIlroy. “Era la batalla del día, era la batalla de la semana, una de las más duras que he tenido en mi vida. Significaba mucho para mí por todo lo que ha pasado en el último año. Tenía que centrarme mucho en mí mismo y en el juego. Era fácil dejarse llevar por las emociones y demostré mucha fuerza mental”, comentó el ganador tras ese emboque decisivo.

Un gran comienzo de año para McIlroy, es la primera vez que gana su primer evento del año y eleva a 15 su cuenta de victorias en el DP World. El norirlandés es además ganador de cuatro Majors y tiene en su vitrina 20 trofeos del PGA Tour.